무지외반증-엄지발가락 통증 원인과 증상, 치료방법

변형된 발가락을 남에게 보여주고 싶은 사람은 아무도 없습니다. 나의 약점을 보인다는 건 쉽지 않습니다. 엄지발가락이 두 번째 발가락으로 모이게 되는 무지외반증의 경우에도 마찬가지입니다. 무지외반증은 남성보다 여성에게 더 자주 발생하는데 유년기와 젊은 여성에게서 종종 나타납니다. 질환의 원인 중 하나인 볼이 좁고 굽이 높은 신발의 착용으로 발생합니다. 아름다움을 표현하기 위한 잘못된 신발은 통증과 더불어 보행장애까지 발생할 수 있습니다. 이번 글에서는 질환 정의, 원인, 증상, 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

무지외반증 정의

내 몸의 무게를 담당하는 기관은 신체에 가장 아래에 있는 발입니다. 발의 역할은 신체 체중, 중력에 맞서 몸의 균형을 유지하고 보행, 독립적인 활동에 매우 중요한 역할을 합니다. 발의 뼈는 26개로 구성되어 있고 뼈와 뼈 사이에는 관절이 있습니다. 뼈와 관절은 독립적인 움직임을 할 수 없습니다. 뼈에는 수축성 조직인 근육이 붙어 있고 근육의 수축과 이완을 통해 몸의 움직임을 만들게 됩니다. 발은 크게 3개 부분으로 나뉘게 됩니다. 발가락 끝부터 발가락, 발허리뼈의 발 앞부분(전족부) 발꿈치뼈와 발목뼈가 있는 발뒷부분(후족부), 그사이 중간에 있는 발 중간 부분(중족부)으로 구성되어 있습니다.

발 앞부분의 엄지발가락과 발허리뼈에 문제가 발생하는 질환이 무지외반증입니다. 발허리뼈와 엄지발가락 관절 안쪽에 내측 측부인대가 존재합니다. 인대는 뼈와 뼈를 튼튼하게 연결하는 구조물입니다. 내측 인대의 기능이 줄어들면 무지 외반증이 나타나게 됩니다. 발허리뼈는 안쪽으로 향하고 발가락뼈는 바깥쪽으로 이동하게 됩니다. 오른쪽 발로 보면 '<' 형태로 나타납니다. 엄지발가락이 두 번째 발가락 방향으로 이동하게 됩니다. 또한 발가락이 들리고 회전이 동반되면서 변형이 발생하게 됩니다. 발가락의 회내전 변형으로 엄지발가락을 굽히고 펴주는 근육이 당겨지게 됩니다. 근육은 일정길이 이상 늘어나지 않기 위해 반대 방향으로 저항을 합니다. 이로 인해 활시위 효과에 의해 발가락의 변형은 더욱 가속하게 됩니다. 

원인

무지외반증은 남성보다 여성에서 높게 나타나며 특히 65세 이상 노인에게서 35.7%의 유병률이 나타납니다. 질환의 특징 중 하나는 서서히 진행하기에 지속적인 관리가 필요합니다.

외적 원인으로는 발볼이 좁고 굽이 높은 신발, 장기간에 걸친 잘못된 체중 부하가 문제를 발생합니다. 내적 원인으로는 유전, 성별에 의해 발생하며 신체적 원인으로는 인대 이완성(유년기의 무지외반증 원인의 70%), 나이, 발 허리뼈의 모양, 평발, 기능성 무지 강직증, 아킬레스건 단축이 원인입니다.

젊은 여성에게 자주 발생하는 가장 큰 원인은 디자인적인 신발이 문제입니다. 발볼이 좁고 굽이 높은 신발은 아름다움을 추구할 수 있으나 무지외반증, 평발, 족저근막염 등 여러 질환에 노출될 수 있습니다. 평발을 가진 사람은 무지외반증에 노출될 확률이 높습니다. 평발은 안쪽 발에 과도한 압력이 발생되고 아치가 감소하게 됩니다. 이로 인해 발가락에 까지 영향을 주게 됩니다.

증상

엄지 발가락의 변형에 따라 증상은 다르게 나타날 수 있습니다. 발가락의 변형으로 발허리뼈와 발가락 관절 주변에 통증이 나타납니다. 관절 부위의 돌출로 외부 환경에 의해 통증이 나타나기도 합니다. 질환이 심한 경우 발에 체중이 싣게 되면 통증이 나타납니다. 이로 인해 서 있는 자세, 걷는 자세에서 많은 고통을 이야기합니다. 체중 지지의 기능이 떨어지면 신체무게, 외부 환경에 대한 충격을 분산하지 못해 무릎 관절, 허리 관절에까지 문제를 발생시킵니다.

 치료 방법

보존 치료는 병의 진행을 예방하고 통증을 줄이는데 초점이 있습니다. 신발은 폭이 넓고 부드러운 재질의 신발을 선택해야 합니다. 신발의 폭이 좁은 경우 발을 압박하기에 통증이 발생할 수 있습니다. 유연성 평발이 있는 경우는 맞춤형 깔창을 이용해 체중이 안쪽으로 쏠리는 현상을 방지 할 수 있습니다. 보조기 착용은 발가락의 변형을 억제하는 데 효과가 있습니다. 반면에 신발을 같이 신게 되면 발이 받는 압력이 증가할 수 있습니다. 

수술적 치료는 발가락의 변형을 교정하고 기능적인 발을 만드는 것이 목표입니다. 수술 방법은 개인 상태에 따라 다르며 원위 연부 조직 교정술, 중족골 절골술, Akin 절골술, 관절 치환술이 있습니다.

예방법

신발 선택 : 앞이 넓고, 이상적인 굽의 신발이 도움이 됩니다. 

평발 : 맞춤형 깔창, 아치 서포트 보조기 도움이 필요합니다.

보조기: 족지 분리기, 인솔을 착용합니다. (류머티즘 관절염 환자는 무지외반증 변형을 예방하고 진행을 늦출 수 있습니다.)

무지 외반증 발가락 운동 (가위 바위 보 운동)

1. 바위 : 발가락을 모두 안으로 구부린 채 유지한다. ( 발허리뼈 관절부터 순처적으로 굽히는 데 집중해야한다.)

2. 가위 : 엄지발가락은 발등 방향으로 나머지는 발바닥 방향으로 구부린다. (반대로도 움직이세요.)

3. 보 : 발가락을 최대한 벌린다.

 

지금까지 무지외반증에 대해 알아보았습니다. 질환이 심한 경우 체중만 싣게 돼도 통증이 나타납니다. 잘못된 선택이 평생 고통받을 수 있습니다. 무지외반증을 예방하고 관리하는 게 무엇보다 중요하겠습니다.

 

 

 

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