발목 염좌는 우리 일상에서 흔히 접할 수 있는 부상 중 하나입니다. 이 흔한 부상이 잘못 관리되면 발목 관절이 불안감이 증가하고 만성화될 수 있습니다. 또한 지속적인 통증과 일상에서의 불편과 더불어 퇴행성 관절염까지 초래할 수 있습니다. 이 글에서는 발목 염좌에 대한 내용으로 응급처치, 염좌의 분류, 발생원인, 치료법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
발목 염좌의 응급처치
발목 염좌가 발생했을 때 가장 먼저 해야 할 행동은 응급처치입니다. 발목 손상의 심화를 막고 통증을 줄이는 첫걸음입니다. 1. 부상 부위를 높이 들어 올려 혈류를 줄입니다. 혈류량의 감소는 부기 감소를 얻을 수 있으며 회복 과정에 많은 도움이 됩니다. TIP: 발을 높이 두기 위해 베개, 쿠션 등을 이용합니다. 2. 염증 부위에 아이스팩을 올려 염증을 줄입니다. 차가운 팩은 혈액의 흐름을 줄여 부기에 효과적이며 일시적인 마취 효과가 있어 통증을 줄여 줍니다. 2~3시간 간격으로 1회 15~20분 사용합니다. TIP: 아이스팩 대신 냉동된 채소나 냉동 아이스크림, 젖은 수건 등을 활용합니다. 3. 부상 부위를 신축성 붕대로 감아 고정합니다. 부상 부위의 고정과 부종의 감소를 얻을 수 있으며 빠른 회복을 위한 기반이 됩니다. TIP: 신축성 붕대 대신 천이나 수건 등을 이용해 손상 부위를 감싸고 벨트, 넥타이 등을 이용해 묶어 고정해 줍니다.
염좌의 분류
발목 염좌는 발목 주변의 인대가 과도하게 늘어나거나 찢어져서 발생하는 상황을 의미합니다. 발목 염좌는 크게 세 가지로 구분됩니다. 1도 염좌는 인대가 약간 늘어나는 상황입니다. 인대 섬유의 파열 없이 섬유 주위 조직의 손상만 있는 경우입니다. 약간의 통증과 부기가 있으며 발목 주변의 불편함을 느낄 수 있습니다. 휴식과 냉찜질로 회복이 되며 보행이 가능합니다. 2도 염좌는 발목인대의 부분 손상과 불안정성이 나타납니다. 다리를 절뚝거리며 보행하게 됩니다. 통증, 부종, 압통, 움직임의 제한이 발생합니다. 의료기관의 진료와 보존 치료를 진행해야 합니다. 3도 염좌는 인대가 파열된 상태로 관절의 불안정성이 발생합니다. 심한 통증과 부종, 압통이 나타나며 보행이 불가능한 상태입니다. 이러한 상황에서는 수술이 필요할 수 있으며, 장기적인 재활 치료가 이루어집니다. 진료에서 이학적 검사를 통해 엑스레이, CT, 초음파 검사를 통해 부상의 정도를 파악합니다. 가벼운 경우는 자가 치료와 물리치료로 가능하지만 심한 면 수술이 이루어질 수 있습니다.
발생원인
발목 염좌는 발목 관절의 비정상적인 움직임이나 외력에 의해 발생합니다. 발목 관절은 우리 몸의 무게를 지탱하고 다양한 움직임을 제어하는 복잡한 구조로 되어 있습니다. 이 복잡한 구조는 뼈, 인대, 근육, 관절 등 다양한 조직들이 상호작용하며 구성되어 있습니다. 일상에서 우리가 걷거나 뛸 때 발목 관절은 지속해서 움직임을 보입니다. 이러한 움직임을 쐐기형 모양의 움직임으로 이해하면 쉽습니다. 발바닥이 아래로 내려가면 쐐기가 앞으로 밀려 나오면서 불안정해지고 반대로 발등을 들게 되면 쐐기가 뒤로 들어가 안정화됩니다. 발바닥이 굽혀진 상태에서는 적은 외력만으로도 발목 인대는 손상이 될 수 있습니다. 특히 발목의 바깥쪽 부분인 복숭아뼈는 많은 움직임을 동반하기 위해 구조적으로 불안정한 특성을 보입니다. 이 때문에 발이 안쪽으로 움직일 때 손상할 가능성이 커집니다. 이렇게 복잡하고 미묘한 균형 속에서 발목염좌는 발생하게 됩니다.
발목 염좌의 치료법
발목 염좌의 치료법은 염좌의 심각도와 개인의 상태에 따라 다릅니다.
1. 급성기(즉시 ~ 72시간 이내): 이 시기에는 통증과 부종을 줄이는 것이 중요합니다. 응급처치와 휴식, 아이스팩 사용, 압박, 증상 부위를 높이 유지하는 것이 중요합니다.
2. 아급성기(72시간 이후 ~ 7일 이내): 부상 부위의 이완과 근력 회복에 중점을 둡니다. 물리치료, 약물 치료 등이 진행되고 통증 완화와 근육의기능 회복하는 데 목적이 있습니다.
3. 만성기(7일 이후): 근력을 유지하고 부상 부위의 안정화에 초점을 맞춥니다. 보존치료를 바탕으로 근력 운동, 균형 운동이 추가로 시작됩니다. 필요에 따라 수술이 진행될 수 있습니다.
발목 염좌는 흔하지만, 잘못 관리하면 지속적인 통증과 함께 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다. 염좌가 발생했을 때 응급처치와 발목 염좌에 대한 내용을 미리 알아두는 것이 중요합니다.